Nino de Jong naar Amerikaanse opleidingsploeg Hagens Berman

Nino de Jong maakt de overstap naar Hagens Berman Axeon Cycling Team. De 18-jarige renner uit Steenbergen komt vanaf 1 augustus als stagiair uit voor de Amerikaanse opleidingsploeg van directeur Axel Merckx en ploegleider Koos Moerenhout. Het volgende seizoen treedt hij formeel in dienst van het team.

Hagens Berman bracht in het verleden talenten als Jasper Stuyven, Joao Almeida, Mikkel Bjerg, de tweeling Rui en Ivo Oliveira, Jasper Philipsen en Giro-winnaar Tao Geoghegan Hart voort. De Jong is na Maikel Zijlaard pas de tweede Nederlander die voor de Amerikaanse formatie gaat rijden.

“Nino heeft nog alles te bewijzen, maar we nemen hem erbij vanwege zijn potentie”, aldus Moerenhout. ,,En dit dan in combinatie met de snelheid waarin hij zich in een paar jaar heeft ontwikkeld. Vergeet niet dat deze jongen pas twee jaar op de fiets zit.”

Nino de Jong komt als eerstejaars beloftenrenner op dit moment nog uit voor JEGG-DJR. ,,De overgang van de junioren naar de beloften was voor mij een grote stap. Het gaat vooral harder”, geeft hij aan. ,,Maar ik voel wel dat wanneer er wordt geklommen, ik het niveau aankan.” De Jong, zoon van oud-profvoetballer Ad de Jong, wordt dan ook vooral gezien als een klimtalent. Nadat hij vorig jaar als ‘El Nino’ de helse juniorenklassieker De Grote Prijs van Steenbergen had gewonnen stonden de opleidingsteams voor hem in de rij. ,,Ik denk dat Hagens Berman uiteindelijk het best bij mijn past”, aldus De Jong.

Bron: Ad Pertijs ,BN De Stem